NASA Çalışması, Enceladus'ta Hayat Kıvılcım Sağlayan Enerji Kaynağı ve Molekülü Buldu

Satürn'ün uydusu Enceladus'un yeraltı okyanusundan gelen su, devasa çatlaklardan uzaya fışkırıyor. Bu görüntüyü 2010 yılında yakalayan NASA'nın Cassini uzay aracı buzlu parçacıkları örnekledi ve bilim insanları verilerden yeni keşifler yapmaya devam ediyor.

NASA/JPL-Caltech/Uzay Bilimleri Enstitüsü

NASA Çalışması, Enceladus'ta Hayat Kıvılcım Sağlayan Enerji Kaynağı ve Molekülü Buldu

NASA'nın Cassini misyonu, Satürn'ün buzlu uydusu Enceladus'tan topladığı verileri inceleyen bir çalışma, yaşamın temel bileşenlerini ve onu beslemek için kullanılabilecek aşırı yüklü bir enerji kaynağını ortaya çıkararak dikkat çekiyor.

Bilim insanları, Satürn'ün uydusu Enceladus'tan yayılan dev buz taneleri ve su buharı bulutunun, bazılarının bildiğimiz şekliyle yaşam için önemli olan organik bileşikler açısından zengin olduğunu biliyorlardı. Şimdi, NASA'nın Cassini misyonundan elde edilen verileri analiz eden bilim insanları, yaşanabilirliğe dair kanıtları bir adım daha ileriye taşıyor: Hidrojen siyanürün, yani yaşamın kökeninin anahtarı olan hidrojen siyanürün güçlü bir şekilde onaylandığını buldular.

Araştırmacılar ayrıca ayın buzlu dış kabuğunun altında saklanan ve bulutu besleyen okyanusun güçlü bir kimyasal enerji kaynağı barındırdığına dair kanıtlar da ortaya çıkardı. Şimdiye kadar tanımlanamayan enerji kaynağı, bazıları Dünya'da organizmalar için yakıt görevi gören çeşitli organik bileşikler formundadır.

14 Aralık Perşembe günü Nature Astronomy dergisinde yayınlanan Bulgular, bu küçük uydunun içinde önceden düşünülenden çok daha fazla kimyasal enerji olabileceğini gösteriyor. Ne kadar çok enerji mevcut olursa, yaşamın çoğalması ve sürdürülmesi olasılığı da o kadar artar.

Harvard Üniversitesi'nde doktora öğrencisi olan ve bu alanda çok önemli çalışmalar yapan baş yazar Jonah Peter, "Çalışmamız, Enceladus'un hem yaşamın yapı taşlarını oluşturmak hem de bu yaşamı metabolik reaksiyonlar yoluyla sürdürmek için en önemli moleküllerden bazılarına ev sahipliği yaptığına dair daha fazla kanıt sağlıyor" dedi. NASA'nın Güney Kaliforniya'daki Jet Propulsion Laboratuvarı'nda çalışırken araştırmanın sonuçları. "Enceladus yalnızca yaşanabilirlik için temel gereksinimleri karşılamakla kalmıyor, aynı zamanda orada karmaşık biyomoleküllerin nasıl oluşabileceği ve ne tür kimyasal yolların söz konusu olabileceği hakkında da artık bir fikrimiz var."

NASA'nın Cassini uzay aracı, Satürn'ün yörüngesinde dönerken merkezde görülen yansıtıcı Enceladus'un bu görüntüsünü yakaladı. 2007 tarihli görüntüde ayrıca iki uydu daha var: Halkaların yakınında uçan parlak bir benek olan Pandora ve sağ altta

Mimas.

NASA/JPL/Uzay Bilimleri Enstitüsü

Peter, "Hidrojen siyanürün keşfi özellikle heyecan vericiydi çünkü bu, yaşamın kökenine ilişkin çoğu teorinin başlangıç ​​noktasıydı" dedi. Bildiğimiz şekliyle yaşam, amino asitler gibi yapı taşlarına ihtiyaç duyar ve hidrojen siyanür, amino asitleri oluşturmak için gereken en önemli ve çok yönlü moleküllerden biridir. Molekülleri birçok farklı şekilde bir araya getirilebildiğinden, çalışmanın yazarları hidrojen siyanürü amino asit öncüllerinin İsviçre çakısı olarak adlandırıyor.

Peter şunu ekledi: "Alternatif modelleri test ederek sonuçlarımızda delikler açmaya çalıştıkça, kanıtlar daha da güçlendi. Sonunda, hidrojen siyanürü dahil etmeden duman bileşimini eşleştirmenin mümkün olmadığı ortaya çıktı.”

2017'de bilim insanları Enceladus'ta, eğer varsa okyanusta yaşamın sürdürülmesine yardımcı olabilecek kimyaya dair kanıtlar buldular. Dumandaki karbondioksit, metan ve hidrojen kombinasyonu, metan üreten metabolik bir süreç olan metanogenezi akla getiriyordu. Metanojenez Dünya'da yaygındır ve gezegenimizdeki yaşamın kökeni açısından kritik öneme sahip olabilir.

Yeni çalışma, metan yapımından çok daha güçlü ve çeşitli ek enerji kimyasal kaynaklarına dair kanıtları ortaya çıkarıyor: Yazarlar oksitlenmiş bir dizi organik bileşik buldular; bu da bilim adamlarına Enceladus'un yeraltında yaşamı potansiyel olarak sürdürmek için birçok kimyasal yol bulunduğunu gösteriyor. okyanus. Bunun nedeni oksidasyonun kimyasal enerjinin salınımını artırmaya yardımcı olmasıdır.

"Eğer metanojenez, enerji açısından küçük bir saat pili gibiyse, o zaman sonuçlarımız Enceladus okyanusunun, mevcut olabilecek herhangi bir yaşama büyük miktarda enerji sağlama kapasitesine sahip, araba aküsüne daha benzer bir şey sunabileceğini gösteriyor." JPL'den çalışmanın ortak yazarı ve yeni sonuçlara yol açan çalışmanın baş araştırmacısı Kevin Hand şöyle konuştu:

Matematik Yoldur

Cassini'nin Enceladus'ta bulduğu koşulları kopyalamak için laboratuvar deneyleri ve jeokimyasal modelleme kullanan daha önceki araştırmaların aksine, yeni çalışmanın yazarları ayrıntılı istatistiksel analizlere dayanıyordu. Satürn çevresindeki gazı, iyonları ve buz tanelerini inceleyen Cassini'nin iyon ve nötr kütle spektrometresi tarafından toplanan verileri incelediler.

Verilerin içerdiği bilgi miktarını ölçerek yazarlar, farklı kimyasal bileşiklerin Cassini sinyalini ne kadar iyi açıkladığı konusundaki ince farkları ortaya çıkarabildiler.

Peter, "Gözlemlenen verileri eşleştirmeye çalışırken birbirine uyabilecek pek çok potansiyel yapboz parçası var" dedi. "Sınırlı veri kümesini aşırı yorumlamadan, hangi yapboz parçası kombinasyonunun bulut kompozisyonuyla en iyi şekilde eşleştiğini ve verilerden en iyi şekilde yararlandığını bulmak için matematik ve istatistiksel modelleme kullandık."

Bilim insanları yaşamın Enceladus'ta başlayıp başlamadığına dair cevap vermekten hala çok uzaktalar. Ancak Peter'ın da belirttiği gibi, yeni çalışma, laboratuvarda test edilebilecek yaşam için kimyasal yollar ortaya koyuyor.

Bu arada Cassini, Enceladus'un aktif bir uydu olduğu ortaya çıktıktan çok sonra bile vermeye devam eden görevdir. 2017 yılında görev, uzay aracının kasıtlı olarak Satürn'ün atmosferine daldırılmasıyla sona erdi. Çalışmanın ortak yazarı ve JPL gezegen bilimcisi Tom Nordheim, "Çalışmamız, Cassini'nin misyonu sona ermiş olsa da gözlemlerinin bize Satürn ve esrarengiz Enceladus dahil uyduları hakkında yeni bilgiler sağlamaya devam ettiğini gösteriyor" dedi. Cassini ekibinin bir üyesi.

Çeviri

Kaynak:

NASA Study Finds Life-Sparking Energy Source and Molecule at Enceladus